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今日间谍技术:你我正在使用的技术来自冷战时期。

2023-03-19 14:07:49 admin

1945年8月4日,莫斯科。此时二战欧洲战场已经结束,美国和前苏联都在各自考虑双边关系的未来。


在美国驻苏联大使馆里,一群来自苏联少先队的男孩,给两个超级大国之间带来了一点温暖。


孩子们把一个巨大的手工制作的美国国徽交给了美国大使阿韦尔·哈里曼。之后,这份礼物有了一个特殊的名字——“金唇”(The Thing,编者注:英文直译为“那个东西”,“金唇”是中文世界对这个的特殊译名)。


哈里曼的办公室自然会对这个巨大的木质装饰品进行抗窃听检测,但是里面没有电线和电池,所以人们当然不会想到这个东西除了装饰还能做什么。


哈里曼非常重视这份礼物,并把它挂在办公室的墙上。在接下来的七年里,他办公室里所有的私人谈话都在苏联人的控制之下。


哈里曼不会想到,这个装置是20世纪真正的原创发明之一。



1927年,特里梅因在巴黎展示了他的同名乐器发明。


这就要提到这个装置的发明者了,李昂·特雷门(Leon Theremin,泰勒·莱昂明译)。


在此之前,特雷门已经因为发明了革命性的同名电子乐器“特雷门”而获得了国际声誉,这种乐器可以在不被触摸的情况下演奏。


特里梅因曾与妻子拉维尼娅·威廉姆斯一起生活在美国,并于1938年返回苏联。威廉姆斯后来声称特里梅因被绑架了。不管发生了什么,可以肯定的是,特里门回到苏联后立即被关进监狱集中营,也正是在那里,他被迫设计了“金唇”等监听装置。


最终,美国无线电运营商意外发现,美国大使的谈话是通过无线电波传播的,而且这种传播是不可预测的。他们扫描了大使馆,试图找到里面的无线电信号,但没有发现明显的证据。真正发现这个装置的秘密还需要一段时间。


真正的监听装置藏在“金唇”里。这个设备很简单但很精致,只是在一个洞里连接一个天线,用一个银色的振膜覆盖它的表面,把它当作麦克风使用。里面没有电池,也不需要其他设施提供电力。金嘴唇不需要这些东西。



1960年,美国向联合国透露了隐藏在这个国徽中的秘密。


这个装置会被美国大使馆内苏联发射的无线电波激活,然后信息会和接收到的信号一起被发送回来。当信号关闭时,“金唇”也会沉默。


和特里梅因的特色乐器一样,“金唇”也是一个巧妙的发明。但是,一个设备可以使用接收到的无线电波作为动力,同时将信息传输回来的原理要重要得多。


在现代经济活动中,射频识别标签无处不在。


我护照上有,信用卡上也有。我在RFID读卡器附近挥一下卡就能轻松完成支付。



这件衣服上的这个标签是射频识别标签。


图书馆里的书一般都有标签,包括我写这篇文章时参考的书。各大航空公司正在逐步使用这种技术来追踪乘客的行李,零售商也在使用这种技术来防止被盗。


其中一些物体可能由其他设备供电,但大多数物体,如特里梅因的“金嘴唇”,是由远程接收的信号供电的。这种方式更便宜,更有利于销售。


二战时,盟军战斗机上就有射频识别技术的应用:当战斗机被雷达照射时,一种叫做应答机的重要工具会向雷达发回信号,说明“我们和你是同一战线的,不要开枪打我”。


像条形码一样,RFID标签也可以用来快速识别物体。


但不同的是RFID标签是可以自动扫描的。有些标签可以从数米外读取,有些可以批量扫描,虽然效果可能不太完美。有些标签可以重新编辑或重新读取,或者通过远程操作使其失效。


在20世纪70年代,RFID标签被用于监控和跟踪火车车厢和奶牛。


射频识别标签已被用于监测和跟踪羊图像源,阿拉米。

在21世纪初,大型组织如乐购、沃尔玛和美国国防部开始要求他们的供应商标记他们的供应托盘。如果这种趋势持续下去,恐怕以后所有的东西都会用RFID标签。


一些热衷于此的人甚至将这种标签植入自己体内,从此只需一只手就能完成锁门、刷地铁票等任务。


1999年,来自快速消费品公司宝洁公司的凯文·阿什顿创造了一个与此相关的概念。他说,RFID可以引领我们进入“物联网”(IOT)时代。


然而,随着公众的注意力被光鲜亮丽的消费品转移,对RFID的狂热逐渐消退。智能手机在2007年进入市场,随后智能手表、智能恒温器、智能音响甚至智能汽车逐渐进入市场。这些设备是高科技的,可以处理各种任务,但同时它们价格昂贵,耗电快。


一堆智能手机图片。来源:THINKSTOCK。

今天,当我们讨论物联网时,我们通常不是谈论RFID技术,而是这些设备。我们生活的世界非常复杂。你的烤面包机可以凭空和冰箱对话,遥控情趣用品可以泄露很多人被认为是隐私的行为习惯。


也许我们不应该大惊小怪。在这个被社会学家Shoshana Zuboff称为“监控资本主义”的时代,侵犯隐私已经成为一种常见的商业模式。


然而,在这种热潮和焦虑中,RFID继续低调投入使用。我认为它的未来会更光明。


阿什顿的物联网理论很简单。他认为,如果计算机想要了解我们实际生活的世界,而不仅仅是网络空间,想要跟踪、组织和优化这个世界,就需要依赖大量的数据。


人类有比输入所有这些数据更好的事情要做。需要让这些物体自动为计算机提供信息,用数字理论让物理世界变得容易理解。



香港理工大学的钟教授正在演示一种射频识别控制系统,该系统旨在防止处方错误。


现在很多人都有智能手机,但是没有对象的智能手机。射频识别能以一种廉价的方式跟踪这些物体。


即使很多标签可以穿过读卡器,发出“我在这里,现在我在这里”的信号,也足以让计算机理解物理世界。


这些标签可以打开大门,跟踪工具,备件甚至药材,自动化生产过程,并快速支付小额款项。


射频识别可能没有智能手表或无人驾驶汽车的强大和灵活,但它便宜又小巧,这使得标记无数物体成为可能。


而且这项技术不需要电池。如果你觉得不重要,你需要记住李昂·屈里曼这个名字。


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